====== Chapitre 2 - Sept jours pour mourir ======
===== Partie 3 - Epidémie =====

==== L'hospice de la Vierge Bénie ====

Après un jour de repos bien mérité, nos héros se rendent à l'**Hospice de la Vierge Bénie**, un entrepôt du Quai Ouest, dans le District du centre, qui a été racheté par la couronne à la **[[Maison Arkona]]**, avant d'être confié au Docteur [[Reiner Davaulus]] pour qu'il puisse en faire un lieu de repos pour les malades du **Voile de Sang**.

Le bâtiment est de grande taille, non loin du port, et devant celui-ci, on y trouve une file de gens malades qui attendent leur tour pour être accueilli à l'intérieur et recevoir des soins. En faisant le tour, les héros découvrent qu'à l'arrière il y a d'anciennes larges portes donnant sur des quais de chargement, mais qui sont maintenant fermées par des chaînes et des cadenas. [{{ :chap2:dessin.jpg?300|Le magnifique dessin de l'artiste El Goblino.}}]

Après une courte discussion, les héros passent par l'entrée principale, doublant la file qui maugrée un peu de se faire dépasser. Les héros arrivent dans un bureau d'accueil, où **Bhrunlida**, une infirmière portant un masque de tissu noir, les accueille froidement. Les héros doivent déployer des efforts de diplomatie pour convaincre l'infirmière débordée de les laisser entrer, et elle les conduit jusqu'à un médecin de la reine. 

Dans le bâtiment, une cinquantaine de lits de fortune disposés un peu partout dans une énorme salle, avec deux médecins de la reine qui s'occupent des malades, protégés par des [[Vierges Grises]] (deux au sol et trois sur des passerelles à l'étage). Un des médecins s'entretient avec les héros, s'étonnant qu'un témoin oculaire "fiable" ait pu voir deux d'entre eux en compagnie d'un criminel recherché par la ville. Toutefois, il n'échappa pas au regard de nos héros qu'il tenta maladroitement de feindre la surprise lorsque [[El Goblino]] lui présenta son (affreux) dessin de [[Rolth Lamm|Rolth]]. Le médecin proposa aux héros de revenir soit le soir, soit le lendemain, pour discuter avec le Docteur Davaulus.

Nos héros quittèrent les lieux et se postèrent en surveillance pour le reste de la journée, et tout ce qu'ils purent observer étaient des allées et venues de petits groupes de médecins de la reine, escortés par des Vierges Grises et des gardes, rien d'anormal.

[{{:pnjs:reiner_davaulus.jpg?150 |Le Docteur Reiner Davaulus}}]Le soir, le Docteur Davaulus arriva vers 18h. Le groupe se rassembla et entra à nouveau dans l'hospice, avant d'être conduit à l'étage dans les bureaux du responsable. Avant d'arriver dans les bureaux, les héros remarquèrent une salle d'expérimentation, où une vingtaine de lits étaient majoritairement occupés par des cadavres masqués par des draps blancs ou par des personnes mal en point.

Davaulus écouta les préoccupations des héros, et leur fit comprendre qu'il donnerait tout son soutien à leur enquête, mais qu'il ne voyait pas bien en quoi l'avis d'un unique témoin oculaire pouvait avoir un quelconque crédit contre eux. Le groupe ne put rétorquer quoi que ce soit aux arguments du docteur, mais avant de partir, [[Lyriana]] demanda à inspecter les corps à l'étage, et [[Valindra Baker]] jeta un coup d'oeil aux produits exposés de-ci, de-là. En inspectant les corps, Lyriana fit une découverte intéressante : aucun corps ne portait les symptômes de la maladie. Ils portaient les stigmates d'expériences pratiquées sur eux, mais pas de trace du **Voile de Sang** ! De plus, de manière étrange, il n'y avait là que des varisiens ! Aucun chélaxien n'était sur ces lits à l'étage, contrairement aux malades du rez-de-chaussée. Interpellée par cette découverte, Lyriana garda l'info pour elle, et une fois hors de l'hospice, elle partagea ses soupçons avec ses camarades...

Cette information sema le trouble dans l'esprit de nos héros. Désireux d'en apprendre plus au sujet des secrets de cet hospice, ils décidèrent d'interroger un des médecins. La manière choisie fut celle de l'embuscade. Cachés dans une ruelle non loin, les héros attendirent le passage d'un groupe composé d'un médecin et trois Vierges Grises pour attaquer celui-ci. Le combat fut bref et propre, aucune mort n'était à déplorer et alors que les gardes du corps étaient neutralisées, le médecin fut rapidement emmené dans une ruelle pour interrogatoire.

Celui-ci révéla qu'effectivement le Docteur [[Reiner Davaulus|Davaulus]] migeotait quelque chose le docteur prétexta ne pas savoir exactement quoi, si ce n'est qu'effectivement il kidnappait des Varisiens et faisait des expériences sur ceux-ci. En le fouillant, le groupe découvrit un symbole sacré d'Urgathoa sous les vêtements du médecin. Il n'en fallait pas plus pour décider le groupe à intervenir.

[{{ :chap2:hospice.jpg?350|Des Vierges Grises s'interposent pour entraver l'enquête}}]
Retournant à l'hospice plus tard dans la nuit, le groupe entra par effraction par une des portes arrières du bâtiment. Ils arrivèrent dans une salle de stockage vide, puis passèrent dans la salle principale vide de tout gardien, avant de monter au 2ème étage, à la salle de garde. Celle-ci était occupée par quatre Vierges Grises, qui n'opposèrent pas énormément de résistance. Mais le combat avait attiré l'attention des médecins présents dans la salle suivante. Barricadant la porte le temps de se soigner, le groupe entra peu de temps après dans la salle d'expérimentations, où attendaient trois médecins et le Docteur Davaulus lui-même.

Le combat fut plus intense, le docteur révélant ses pouvoirs de Bardes pendant celui-ci, tout en laissant tomber le masque, maintenant qu'il se savait démasqué. Proférant des insultes raciales à l'encontre du gobelin et de l'halfeling du groupe, le docteur tenta de survivre mais succomba finalement aux coups et les sortilèges qui lui ont été assénés. 

Privé de pouvoir l'interroger, le groupe dut se rabattre sur une fouille des lieux. Etudiant les corps plus attentivement, ils eurent la confirmation que seuls des varisiens étaient là, qu'aucun n'avait les signes d'une infection par la maladie, mais qu'ils étaient bels et bien les sujets d'expérimentation. En fouillant dans les papiers du Docteur, celui-ci avait consignés des notes sur ses expériences qui permit au groupe de comprendre que le Docteur cherchait en réalité à comprendre pourquoi une grande partie de la population varisienne ne tombait pas malade, et il faisait des expériences pour comprendre comment leur inoculer la maladie, comment les faire tomber malade. 

Dans ses notes également, une référence à Maîtresse [[Andaisin]], qui attendait des résultats rapides de sa part. Le docteur avait également fait récemment appel à des ouvriers pour masquer un passage au rez-de-chaussée de l'hospice menant à un complexe souterrain. Le groupe descendit alors au rez-de-chaussée pour ouvrir le passage caché, et voyant un escalier s'enfonçant dans les profondeurs de la terre et le symbole d'Urgathoa fraichement peint sur la cloison en haut des marches, les héros réfléchirent à ce qu'il fallait faire.

Le combat contre Davaulus les avait épuisés. Et si le sous-sol cachait tout un complexe (et cela semblait être le cas), ils n'auraient pas la force de venir à bout des périls qui les attendent. Hors, dormir maintenant était le seul moyen de leur rendre leurs pouvoirs magiques et leurs forces, mais cela voulait dire laisser des médecins et des Vierges Grises revenir le matin, ce qui allait immanquablement poser problème.

Nos héros eurent l'idée de faire appel à la [[Cressida Kroft|Maréchale Kroft]]. Laissant ses trois amis monter la garde à l'ancien entrepôt, [[Ed Vokros]] se rendit en courant à la [[Citadelle Volshyenek]]. Au milieu de la nuit, Kroft reçut Ed dans ses quartiers privés pour écouter son histoire : Davaulus était un traître, il collaborait avec un culte d'Urgathoa pour répandre la maladie au lieu de la guérir, et des Vierges Grises étaient au courant de tout. L'information était capitale et il fallait aller explorer les sous-sols, mais le groupe devait se reposer, et il n'était pas possible de permettre aux Médecins et aux Vierges Grises d'entrer sur les lieux le lundi matin.

Kroft réfléchit au problème et proposa la solution suivante : elle allait mobiliser une vingtaine de gardes et les faire prendre faction tout autour de l'hospice, qui serait dorénavant fermé et considéré comme une scène de crime grave. Toute personne se présentant devant les portes de l'hospice serait renvoyée sans répondre à aucune question, tant que l'enquête n'aurait pas pu être menée. Nulle information ne serait partagée concernant l'absence du Docteur Davaulus qui allait immanquablement être remarquée. Cela devrait permettre aux héros de se reposer et de descendre dans les sous-sols pour aller au bout de leur investigation, sans être inquiétés par les intervenants extérieurs.

Nos héros descendent donc dans le complexe souterrain après une courte nuit de repos, alors que les miliciens ont pris position tout autour du bâtiment. Le complexe a l'air ancien, et des décorations rappelant un culte à Urgathoa sont présentes un peu partout. Ils arrivent dans une première salle où ils remarquent une piège sur une double porte, qu'El Goblino arrive à neutraliser sans difficultés. 

L'exploration du temple souterrain les amène dans une salle de garde, où ils affrontent quatre médecins de la reine qui jouaient aux cartes. Après les avoir vaincus avec une facilité déconcertante, les héros continuent d'explorer, franchissent une salle de cours, puis une salle de repos où se trouvaient 2 cultistes d'Urgathoa, 2 médecins et 4 squelettes. Eux aussi sont vaincus avec facilité.

L'exploration continue, et amène nos héros dans une salle où trois grosses cuves remplies d'un liquide vert/brun bouillonnant sont surveillées par deux cultistes. Le combat est expéditif, un des cultistes étant jeté dans une cuve par [[El Goblino]]. Nos héros prennent des échantillons du produit, et [[Valindra Baker]] pense que le produit serait peut-être porteur de la maladie du Voile de Sang. 

[{{:chap2:arkminos.jpg?150 |Le vicomte Ramoska Arkminos}}]Le groupe reprend sa route et entre dans une salle où ils tombent nez-à-nez avec un être chauve au visage gris et aux oreilles pointues. Il se présente sous le nom du vicomte **Ramoska Arkminos**. Le frère de Deyanira, **Ruan Mirukova**, est attaché à des chaînes au mur, derrière lui. Il ne cache pas son association avec [[Andaisin|Dame Andaisin]], recruté par celle-ci pour faire des recherches sur l'immunité des Varisiens contre la maladie, mais se défend de faire partie du culte. Quand les héros en ont assez de ses palabres et se préparent à l'attaquer, celui-ci les met en garde contre le fait qu'il leur est infiniment supérieur, et que s'ils veulent éviter une mort certaine, une alternative mutuellement bénéfique est à leur porte : en échange de 2000 pièces d'or, il s'engage à les laisser partir en vie et avec ses notes. Mais nos héros refusent, et se lancent à l'assaut du Nosferatu...

[{{ :chap2:ruan.jpg?150|Ruan Mirukova}}]Le combat tourne rapidement à l'avantage des héros, car un puissant sortilège de ralentissement de [[Lyriana]] entrave les mouvements du vampire. Cependant, [[Ed Vokros|Ed]] est soumis au regard du vampire, qui parvient à le dominer... Le combat prend alors une toute autre tournure alors que le moine commence à délivrer des coups meurtriers dans ses propres alliés. Le reste du trio parvient à tenir malgré les coups conjugués du vampire et de son allié malheureux, heureusement, grâce aux sorts de [[Valindra Baker|Valindra]], Ed finit par rompre la domination ! Le vampire tente alors de dominer Goblino, mais le mental du gobelin est plus fort, et celle-ci échoue ! Et après un long combat éprouvant et épuisant, nos héros, meurtris, finissent par faire tomber le vampire sous leurs coups conjugués ! Ils libèrent alors Ruan Mirukova et en fouillant le vampire, ils récupèrent ses précieuses notes de travail sur le **Voile de Sang**.

Nos héros découvrent alors un passage secret, qui est la chambre où le vampire cache son cercueil. Ils s'y enferment pour se reposer et passer la nuit. 

Après ce repos, les héros remontent en surface avec Ruan pour le remettre entre les mains des [[Garde de Korvosa|Gardes de Korvosa]], et ils en profitent pour faire un rapide point de la situation avec [[Cressida Kroft]]. La Maréchale n'est guère surprise d'apprendre toutes les horreurs qui se cachent dans le temple souterrain d'Urgathoa. Elle laisse les héros reprendre leur mission.

[{{:pnjs:rolth_lamm.jpg?150 |Rolth Lamm}}]Nos héros redescendent dans le temple et se dirige vers la salle où le Nosferatu leur avait indiqué la présence de [[Rolth Lamm]]. Ce dernier est effectivement présent dans la pièce, travaillant avec quelques cultistes d'Urgathoa et quelques zombies. Le combat est bien moins difficile que celui contre le vampire et Rolth tombe rapidement sous les coups, non sans avoir lancé quelques éclairs contre les héros, en vain. Les héros libèrent ensuite quelques varisiens enfermés dans des cellules dans une salle voisine, et escortent ceux-ci à la surface, où les gardes de la ville les prennent en charge.

[{{ :chap2:leukodaemon.jpg?150|Un fiélon enfermé dans un tube ?}}]Confiants après cette confrontation, le groupe s'enfonce plus profondément dans le temple. Le prochain obstacle est une salle où se trouvent quatre tubes enfermant des fiélons plongés dans des liquides verdâtres. Trois d'entre eux semblent morts, le dernier gigote un peu, à l'étroit dans son tube. Dans la pièce, occupés à faire des expériences, se trouvent aussi deux cultistes. Nos héros se lancent à l'attaque, et les cultistes sont balayés par la force des héros, mais le dernier cultiste en vie brise le tube, libérant la créature qui s'en prend furieusement à tous les êtres vivants de la pièce. Mais la créature n'est pas assez puissante, et finit par tomber sous les coups des héros.

[{{:pnjs:andaisin.jpg?150 |Dame Andaisin}}]Le groupe ouvre ensuite les larges doubles portes et suivent un couloir qui les amène dans la dernière salle du complexe souterrain : la chapelle à Urgathoa. Une statue de la divinité trône au centre de la pièce ceinturée par des vasques contenant des liquides aux couleurs malsaines. A côté de la statue attend Dame [[Andaisin]]. Celle-ci discute brièvement avec les héros pour leur expliquer la futilité de leurs actions, mais le combat éclate quand la patience des deux camps s'amenuise. La puissance magique de la prêtresse n'a pas l'efficacité voulue, et celle-ci périt rapidement sous les coups de nos héros.

[{{ :chap2:transformation.jpg?350|Le pouvoir d'Urgathoa transforme Andaisin}}]Cependant, alors que nos héros étaient sur le point de pousser des cris de victoire, la statue d'Urgathoa se met à briller d'une aura noire, et une énergie malfaisante frappe la dépouille de la prêtresse, qui se transforme sous les yeux ébahis en une abomination nommée une **Enfant d'Urgathoa**. Ravivée par le pouvoir de sa divinité, Andaisin transformée reprend le combat de plus belle, mais à nouveau, ses coups et ses pouvoirs ne sont pas assez puissants que pour inquiéter nos héros, et l'enfant d'Urgathoa s'écroule à nouveau, mort pour de bon cette fois.

Nos héros peuvent savourer leur victoire. En fouillant les lieux, ils découvrent une cache secrète dans le socle de la statue qui comprend d'autres notes sur le **Voile de sang**. Ces notes seront bien utiles... Nos héros quittent ensuite le temple et l'hospice de la vierge bénie, où ils retrouvent Cressida Kroft à qui ils relatent leurs dernières péripéties. Celle-ci les félicite pour leur victoire et ils retournent à la citadelle Volshyenek pour un debriefing.

==== Guérir le Voile de Sang ====

Les notes d'Arkminos et d'Andaisin entre leurs mains, nos héros peuvent à présent travailler sur un remède. [[Valindra Baker]] ayant les meilleures connaissances en alchimie, c'est sur ses épaules que repose cette lourde responsabilité. Et au bout de cinq longues journées de travail, celle-ci pousse un soupir de soulagement après avoir trouvé un antidote efficace à la maladie.

Les premiers tests étant positifs, c'est avec l'aide d'[[Ishani Dhatri]] que le temple d'Abadar se met à fabriquer le remède en larges quantités et à distribuer les doses dans toute la ville. Un jour ou deux s'écoulent et on commence à voir les premiers résultats : la maladie est vaincue, et Korvosa est sauvée ! Des milliers de morts ont pu être évitées !

C'est à présent la liesse ! Tout d'abord, c'est la famille Soldado qui vient remercier nos héros pour tout ce qu'ils ont fait pour eux. Ceux-ci son invités à partager un repas dans le quartier Varisien de la ville.

Ensuite, c'est au tour des artisans de Korvosa de remercier nos héros pour leur héroisme, et enfin, c'est la reine qui les remercie, dans une élocution publique, elle acclame le courage, la vaillance et la dévotion des héros envers Korvosa. Ceux-ci sont maintenant des célébrités locales !